路边的枝桠、远处的屋顶都渐渐覆上了一层薄薄的白雪,连寒风仿佛都被这纯净的白雪温柔了几分。
薄青窈望着窗外的漫天飞雪,嘴角勾起一抹淡淡的笑意,轻声呢喃:“瑞雪兆丰年,来年的代国定能风调雨顺,国泰民安。”
不多时,马车在崔家的别院外缓缓停下,车轮碾过院门前的积雪,发出轻微的声响。
薄青窈掀帘望去,只见崔应身披青色大氅,手中撑着一把竹伞,正静静伫立在院门前,他的肩头飘着薄薄一层白雪,发间也沾了些许雪沫,显然已等候多时。
见马车停下,崔应缓缓抬伞,露出伞下一张清隽出尘的脸庞,含笑看向车窗后的薄青窈。
穗儿将马车里找出的伞撑开,侧身扶着她下车。
崔应见状,缓步上前,为她们遮住了些许风雪:“雪天路滑,夫人一路辛苦,慢些走。”
薄青窈站定后,目光扫过他肩上的落雪,有些惊讶和不好意思:“这般大雪还劳郎君在此等候多时,实在是我叨扰了。”
崔应浅笑摇头,引着她们向内院走去:“今日这雪来得突然,谁又能预料到呢?我在门前能亲眼赏到今岁第一场雪,也是托了夫人的福,请进吧。”
推开院门,一处雅致古朴的小院映入眼帘,院内遍植梅树,高低错落的枝桠上缀满了含苞待放的骨朵,今日又裹上一层浅浅的白雪,显得愈发清艳动人。
院中央有一条从外引来的清溪,溪水尚未结冰,在风雪中潺潺流淌,溪上架着一座小巧的木桥,三人踏着积雪,穿过木桥,便到了内院的正屋。
崔应接过穗儿手中的伞,与自己的竹伞一同靠在门边,引着二人进屋。
一进屋内便觉暖意融融,正中央的暖炉烧得正旺,似有梅香浮动。
崔应请薄青窈和穗儿坐下,又取来一套极为精美的茶具,临窗而坐,亲手围炉煮茶。
薄青窈看着他行云流水的动作,不由喟叹一声:“郎君可真是个风雅之士。”
崔应正专注地摆弄茶具,将煮好的茶汤轻轻搅动,闻言眉眼笑得弯起,头也未抬地轻声道:“夫人过誉了,我不过是附庸风雅罢了。”
话音刚落,茶汤已煮好,他提起茶壶,给薄青窈和穗儿各倒了一杯。
他这里的茶汤澄澈,香气清冽,不似寻常茶汤那般浓烈,反而温润绵长,是薄青窈最爱的那种。
她端起茶杯浅饮了几口,温热的茶汤滑过喉咙,妥帖的暖意顺着四肢百骸蔓延开,浑身都觉得舒服起来。
薄青窈看了身边的穗儿一眼,见她也喜欢得紧,不由笑笑,接着神色郑重地转向崔应,重新端起了茶杯:“那一夜行宫大火,多亏郎君及时出现,若不是你,我只怕难以顺利赶到行宫,今日我便以茶代酒,向你道一声谢。”
崔应也端起自己的茶杯,语气温和:“那夜之事夫人不必太过挂怀,我也只是尽了举手之劳。”
薄青窈闻言眼底多了几分好奇:“说起来,那夜实在仓促,郎君为何会恰好出现在那里?”
崔应放下手中的东西,缓声道:“我前段日子离开了一段时间,去代国周边的几个郡国谈一些生意上的事,因事情办得顺利,便自己先提前返程了,谁知还未到晋阳城门,就遇见了夫人,也实在是巧。”
听他说完,薄青窈沉默了片刻,抬眼看向崔应:“我有一个不情之请,郎君日后可否继续教我骑马,直到我学会为止?”
崔应眼中闪过一丝讶异,随即认真问道:“夫人为何突然想继续学会骑马?先前在马场,夫人虽有兴致,却并未提及要坚持练习,是因为行宫那夜之事吗?”
薄青窈一下子想起自己被那匹白马甩下来的样子,疼得眼神都微微恍惚了一下,点点头,又摇了摇头,最后给出了一个格外新奇的回答:“是,也不是。”
她顿了一下,语气有些含糊:“没什么特别的缘由,只是觉得,只有骑上马,才能给我一种想去哪儿就去哪儿的感觉,那种全然由自己掌控的滋味……很是难得。”
薄青窈没有说得太明白,那些深埋在心底的渴望,那些与这个时代格格不入的不甘与向往,终究难以对旁人言说。
她在西汉生活了三十一年,前半生的大半心思都放在了刘恒身上,一日不停地为他筹谋,为他担忧。
除去这些,她只留了很小的一部分给自己,可即便只有一点点心思,那里面却还被生存和温饱占去了几乎大半。
崔应没有追问,只是静静看着她。
或许是今日天公作美,送来了这场极为美丽的初雪,又或许是身边人、眼前茶都让她感到无比放松,薄青窈忽然就感慨良多了起来。
自大火那夜之后,刘恒与窦漪房之间的窗户纸便捅破了。