落秋文学

第五章 筛选信息的能力（第3页）

作为软件领域里的顶尖人物，比尔·盖茨以其敏锐的目光断定：随着信息时代的到来，人类的社会生活将发生一场影响巨大的革命。

同时，他心里也十分清楚要想使自己的“微软王国”立于不败之地，就必须以最快的速度创建自己的信息王国。

实际上，比尔·盖茨的这种建立信息王国的构思，由来已久。在创业的初期，微型软件公司就与信息技术和象征高科技的电脑密不可分。他们需要了解最新的行业动态，需要搜集最前沿的科技情报，需要开发推动事业发展的产品，信息技术的显著作用就显而易见。随着企业规模的扩大，产品的革新，部门之间的信息交流，各产品之间的功能扩展，听取用户的意见等等都需要大量的人力、物力和不可计算的时间，以高效创新著称的比尔·盖茨十分重视改善管理方式提高工作效率，采取了一系列改革措施。

随着软件市场越来越激烈的竞争，“微软家族”产品越来越多，公司员工也由原来的几个人发展到数万人，由发展带来的管理问题越加突出，这些都迫使比尔·盖茨采取新的有效的管理方式。他努力寻找一种应用于信息时代的，不仅仅可以增强体力而且可以扩展智力的工具，来改进他现有的管理方式。

当1993年第一个互联网站点出现之时，网景公司的浏览器问世后，给微软甚至整个行业造成的巨大震动，才使比尔·盖茨猛然清醒，他不仅以公司整体实力，进军网络市场，赢得竞争优势，同时也发现了改变整个世界的特有力量——数字化网络工具。

比尔·盖茨在《未来时速》中提出了一个新的思维概念——数字神经系统。数字神经系统是一个整体上相当于人的神经系统的数字系统。它使一个组织能感知其所处的环境，迅速察觉竞争者的挑战和客户的需求，做出及时的反应。

比尔·盖茨指出，一家企业需要有较好的商务反应能力，以便在危机中调集其力量或对不测事件做出反应。一个领导应该有意识地指挥他公司的“肌肉”，无论公司是建立新的团队以开发新产品、开设新的办事处，或是重新部署现场人员以寻找新的客户。要想执行好这些有计划的事件就需要进行深思熟虑的战略分析和评估。任何一个企业领导都需要解决企业的基本问题，制订长期企业战略，然后将战略目标及其相应的计划部署给各部门公司的每个人、商业伙伴和相关人员。一家企业尤其需要与它的客户沟通，并以在沟通中获悉的信息为基础采取行动。这一基本的要求需要投入公司的所有各种能力：经营效率、数据收集、自身的扩展和协调、战略计划和执行。

比尔·盖茨认为未来的输赢取决于对信息的搜集、管理和使用，利用信息管理是领先于众多公司的最好办法。而信息管理的核心是信息流的问题，信息流是公司的命脉，因为它能使企业从雇员那里得到最多的回报，从客户那里获取更多的信息。无论公司里有别的什么优势——聪明的雇员、优良的产品、良好的客户信誉、银行里的现金，企业都需要快速优质的信息流来精简业务流程、提高质量和改进企业的商务运作。

运用数字神经系统，将大大扩展个体的分析能力，同时它把个人能力集合起来，创建出组织的智能和统一的行动能力。把企业领导从落后的繁琐的纸上过程解放出来，从而使商务管理者有时间思考这些问题。它提供数据，激发思维，将信息展示出来，使企业能看到迎面而来的发展趋势。数字神经系统会使事实和思想更容易从公司的基层涌现出来，从掌握这些信息的雇员处涌现出来，可能还会使许多新答案被提出。而最重要的是，它能快速地完成这一切。

微软公司在把握经营的命脉时候，充分发挥数字神经系统的巨大作用，比尔·盖茨要求员工必须做到以下几个方面：

完善数据工作。要完成信息工作，公司员工需要随时提取数据，然而，一般企业的传统观念造成了很大的障碍，往往习惯于“数据”应当是保留给最资深的管理人员的。一些管理人员为了保密，也许还想紧抱信息不放。盖茨要求必须打破以往的观念，在保证商业秘密不致泄露的前提下，更大程度地扩大信息的共享程度，特别是公司内部让员工很方便地提取相关数据，进行信息交流和业务研究。

不断掌握新数据。比尔·盖茨要求公司要像在特别项目中聘请一位咨询顾问一样，能随时给企业内部的职员提供有效的数据，同时还能提供可靠的分析材料。咨询顾问由于在行业中日积月累的经验和在企业分析上的专门知识，他们经常有新的主意以及看问题的新方法。在研究了如同人口统计数据一般的数据和销售数据后，咨询顾问们总是以其独到的收益分析，与竞争者的比较及优化业务流程的洞察力，让高级管理人员大吃一惊。

让中层管理者和职员都能看到商务数据。在微软公司里，中层管理人员们可以随时了解他们在哪里赢利和亏损、哪些营销计划生效、哪些无效、哪些费用支出符合预算，以及哪些超支等等。公司的中层人员们是最需要精确的有作用的数据的人，因为他们是需要行动的人。他们需要及时和持续的正确信息流，以及丰富的视图。这些雇员不应当只能等到上层管理人员将信息提供给他们时才能接触信息。公司花费更少时间将财务数据对雇员保密，而用较多时间教会他们分析和根据数据来采取行动。

精心准备会议所需数据，事先分析。会议不应当主要用于展示信息。使用电子邮件使大伙事先对数据进行分析，准备好之后召开会议做出各种建议或进行各种有意义的辩论，这样就会更加有效些。经常在众多没有成效的会议和公文堆中挣扎着的许多公司并不是缺少能力和头脑，他们需要的各种数据，事实上就在公司的某个角落以某种形式存在着。他们只是不能很容易地得到数据。数字工具会使他们能从很多来源及时地得到数据，并能从不同的观点来分析数据。

比尔·盖茨一贯主张企业内部实行信息共享、政策开放，他也希望在未来的信息革命时代，企业都有一个相当开放的信息政策。让参加每一项产品的每一个人，即使是最低级的人，都能了解产品历史、定价、全球性的销售是怎样划分的，或是怎样按客户群体划分的，这样做具有令人难以置信的价值。让每一个人得到完整的信息，而且相信他会保密，这样做的价值远远超过其中的任何风险。

充分发挥信息流的作用。一家企业不能把它在市场上的地位看作是理所当然的。一家企业应当不断地评价自己。一家公司可能会在另一行业取得重大突破。而另一家企业则会发现，它应当坚持自己所了解、擅长的本行。最重要的是企业的管理人员应拥有必要的信息，认识到其竞争优势，以及他们的下一个大市场会是什么?

电脑的普及率在不断提高，个人电脑的发展速度还在持续，这为发挥信息流的作用提供了广阔的空间和可能性。如何让信息流动?使用者如何获得信息?如何让用户上网查询订单处理情况?解决这些问题，充分利用数字工具将是企业获得市场优势的最佳方案。

数字神经系统是让每一件事都转化为数字形式，使信息流能发挥很大的作用：

加快反应速度。在企业内部，愈早掌握所有的消息，就愈能做出更好的回应。企业负责人不能以过去成功的经验来应变，而必须靠即时的信息。在知道消息之外，更重要的是及时做出回应。比尔说如果有一张纸条告知，“你失去一个客户，”就会想办法反应，坏消息才是真正的好消息，它使得全公司包含主管和员工，可以立即反应。

改善操作流程。如何制定和网络有关的政策，甚至包含如教育、开放通讯市场等，政府可是一个模范使用者，因为它本身能改善的太多了，可以在网络领域采取更开放的立场。

增加操作弹性。有人创办新公司，要到政府的不同部门办手续，很烦琐，这些都应该简化，让他们的工作更有效率。比尔·盖茨出差到不同国家，都可以利用个人电脑上网查询公司的状况。

发挥知识型工作者的能动性。知识型工作者是企业的宝贵财富，而信息工作是思考性工作，当思考和协作显著地得到计算机技术的支持时，您就拥有了数字神经系统。它由先进的数字过程组成，善用信息的知识型员工用这个过程来做出更好的决策。比尔·盖茨认为所有的工人，都会变成知识工作者，因为单纯性的工作即将被淘汰，在有机会让知识工作者，以新的方式服务客户。而要做到这些，他们必须能方便地取得资料，最好是信息就在手边，而且对提供资料的工具也能轻易驾驭。

扩大区域经理的作用。每一家企业都需要能快速提供这样详细信息的信息系统。销售经理或实地人员只需按一个键，就能得到他需要的信息。

在微软公司里，他们的信息系统也改变了区域销售经理的作用。当MSSales系统投入使用的时候，微软公司的明尼阿波利斯地区首席执行官在很详尽的程度上算出了该地区的种种数据，而这种情况在以前是绝对不可能的。她发现在其他客户群体之中的销售佳绩掩盖了她那个地区大客户群中的不良销售业绩。事实上，这个地区在美国各地区这一类别中是绝对的最后一名。发现这一点很令人震惊，但也极大地刺激了本地区的大客户销售队伍。到这一年的年底，明尼阿波利斯地区是大客户销售方面增长最快的地区。

利用信息做好工作，是让公司在竞争中脱颖而出最有意义的方法，也是让自己鹤立鸡群的最好办法。收集、管理和使用信息的方式，决定了输赢。竞争对手愈多，关于对手和市场的信息就愈多，现在市场已经全球化了，赢家就是发展出世界一流的数字神经系统，让信息在公司畅流，并发挥最大而长久的学习效果。

成功的企业将会利用管理的新方法带来优势，这是不断增加的信息速度带来的优势。新方法不是将新技术用于技术本身，而是用来重新形成企业的行动。

新的企业管理方法是像我们大脑的思维那么敏捷地去了解信息分析问题，很快地消除障碍，抓住机遇。好的信息流和好的分析工具，使我们能从大量潜在的难解的数据中，发现新的赢利机会。它充分发挥人类大脑的能力，同时把人类劳动量降到最低点。

市场竞争是残酷无情的，各行各业必须分析自己的优势和缺陷，不论在产品开发还是管理方法上领先对手，并且通过各种手段了解竞争对手的有关情况，才能知己知彼，百战百胜。而建立数字神经系统，以思考的速度做商务，是您必然的选择。

比尔·盖茨提醒大家，在企业经营、商务运作时，要建立一个数字神经系统，应当首先设想出一幅管理您的企业、认识市场和竞争者所需信息的理想情形。努力地思考那些对公司起作用的事实。提出一组问题，它们的答案将会改变企业的行动。然后要求信息系统提供这些答案。如果现有的系统做不到这点，那么企业领导就需要开发一个能做到的系统——否则一个或者多个竞争对手会做到的。

随着数字化时代的到来，未来的输赢取决于信息的搜集管理和使用。——比尔·盖茨

洞悉先机，步步领先

要想成为赢家，就要收集大量的有利于自己的信息，不断地超越自我，不断地设计未来，只有这样你才能实现梦想。

商场犹如看不见硝烟的战场，如果你不能打败对手，那么你就面临着被对手打败的危险。而打败对手的前提条件是：你不仅要拥有雄厚的科技经济等实力，同时更要拥有大量的信息资源。

俗话说：洞悉先知，才能永远领先。这句话用在商场上的意思就是：只有比别人更早一步掌握有利于自己的信息，才能走到所有人的前面。

下面我们来看一看微软的“神奇”的Mira。尽管离微软Mira技术的产品上市还有一段时间，但是在诸如ET这样一些著名的网站上，已经预置了相关的订购窗口，急欲将这种“神奇”的产品抱回家的用户被告知，留下他们的Email地址，一旦成品推出，会立即通知他们。

事实上，在2002年1月份美国拉斯维加斯的2002CES（消费电子展）上，这项新技术受到的关注程度出乎大多数人所料。当然，这款名字读起来与英文“神奇”（Mirable）相似的产品，其重要性毋庸置疑——作为微软去年才成立的EHOME部门，大张旗鼓进军消费电子的第一款产品，它无疑具有里程碑式的意义。

盖茨最大的愿望是：用户在使用Mira时也和他一样笑逐颜开。

近几年，经常看到微软每年七月份在总部西雅图举行的大型MGB大会上都要放的一个短片：有那么一天，当你在家中用同一个遥控器，轻松指挥着所有电器和电源，该是多么惬意的事情。这正是微软要做的重要工作之一：实现一个终端控制各种不同的电子设备——这似乎是一个大多数人都曾拥有的梦想，但在1个多月前的CES2000上，微软一下子将这个实实在在的东西摆到了用户面前。这就是无线家用电脑技术平台——Mira。