落秋文学

第32章 奉旨出京闻噩耗（第2页）

曾国藩没遇羁绊，他很快到了湖南境内。不过，他没有经长沙，而是绕道间行，经湘阴、宁乡回到了湘乡县。因为，在湖北武昌的时候，常大淳告诉他：长沙被太平军围困了。

听到这个消息，曾国藩更痛恨清军的软弱、无能，居然让一群“匪徒”包围了交通要塞——长沙。万一长沙沦陷，周边各小城镇也难保。

不过，“爱国者”曾国藩顾不得这些了，他要回家葬母亲。

刚踏进白杨坪，就听见一阵阵哭声，那是从曾家“黄金屋”里传出来的。曾国藩一阵眩晕，他几乎站不稳了。乡邻们听说他回到了村子，纷纷跑来问安。有的称“大人”，有的称“老爷”，有的称‘‘翰林”，就是没有一个称“子诚”或“涤生”的。

曾国藩在众人的包围下，几乎要窒息了。他摇摇晃晃就要倒下去，这时，一个小老头儿赶紧扶住了他。小老头儿俯在他的耳边低语：

“宽一，节哀顺便。”

“宽一”?

好久、好久没有听到这个称呼了。曾国藩定睛一看：咦!春伢子!

春伢子才四十多岁呀!看上去像五六十岁的小老头儿，他怎么显得这么苍老?难道说他的生活压力太大了?还是——

曾国藩在白杨坪过了四个月的平静生活。

这四个月来，他几乎足不出户，前来拜访“曾大人”的人一律被拒之门外，理由是“母丁忧，在家守制不见客”。不过，外面的事情，他也了如指掌：太平军正在攻打长沙，双方死伤都很惨重。清军用士兵的身体筑成城墙，太平军在城外挖战壕、埋地雷，炸开了一个个缺口，冲进去的少数太平士兵全被杀死；又一批冲了进去，也死了。

为了鼓舞清兵的斗志，新任湖南巡抚张亮基让下属作好后勤服务工作。一场战斗过后，长沙城内便杀猪宰鹅犒劳幸存的士兵，而且每人赏银二两。张亮基还下令湖南各地齐动员，以防地方上小股“乱贼”趁火打劫。不但如此，他还作了大量的宣传工作，在全省范围内广泛宣传，诬蔑太平军是杀人不眨眼的“长毛”。

湘潭、湘阴、新宁、湘乡等地的老百姓人心惶惶，他们以为太平军真的是“红眼绿鼻子”的长毛，见男人就杀，见女人就**，见财物就掠。一时间，附近老百姓心神不宁。

曾国藩的大弟曾国潢已经从事乡间治安活动好几年了，他曾组织过“安良会”对付抗粮闹事的“刁民”。听说他的手段相当残忍，只要逮到一个“刁民”，他便令人挑断其脚筋，并杀其父母、妻子儿女。虽然乡间安宁了下来，曾国藩总不十分赞同他的做法。

如今，“长毛”作乱，曾国潢又蠢蠢欲动。曾国藩劝导他，手段不要太毒辣，对于小股**适当镇压之，不要殃及他人。国潢不这么认为，他对大哥说：“不使用极刑，压不住刁民。”

曾国藩说：“你应该学会区别对待。对于直接参与闹事的刁民严惩不贷；对于有不良动机的人应注意防范；对于老实本分之人应加以教育、疏导，使他们同仇敌忾对付敌人。”

毕竟是进士出身、翰林学子，他的书没有白读。

比起曾国潢来，曾国藩的智谋与手段都略高一筹，曾国潢不由得肃然起敬。他不能低估大哥了，大哥并不是只会吟诗作赋、讲解程朱理学的老学究，他是一位高不可测的智者。曾国潢虚心请教：“近日来，人心惶惶，有的人唯恐长毛打到家门口，便带着家眷远逃他乡，有的人躲在家里不敢出门，但也有的人兴奋不已，竟把自己的孩子送到太平军那边。面对这种复杂的情况，我们如何安抚民心?如何对付有不良动机的人?”

曾国藩告诉大弟：“要引导他们正确认识形势，让百姓明白朝廷一定能打跑长毛，莫惊慌、莫胆怯。对于那些浑水摸鱼之人，则应加以打击。”

“怎么引导广大乡民呢?我总不能一个个说服、教育吧!”曾国潢为难了。

“编写民谣!民谣朗朗上口，便于记忆并流传迅速而广泛，是最佳的宣传形式。”曾国藩不愧是文人出身，他一开口总离不开诗词歌谣。

曾国潢一拍脑瓜子，笑着说：“大哥此计妙也!”

当晚，曾国藩编写了一首通俗、易懂的歌谣，名曰《莫逃走》：

众人谣言虽满口，我境切莫乱逃走。我境僻处万山中，四方大路皆不通。

我走天下一大半，唯有此处可避难。走尽九州并四海，唯有此处最自在。

别处纷纷多扰动，此处却是桃源洞。若嫌此地不安静，别处更难逃性命。

只怕你们太胆小，一闻谣言便慌了。一人仓忙四山逃，一家老小泣嗷嗷。

男子纵然逃得脱，妇女难免受煎熬。壮丁纵然逃得脱，老幼难免哭号啕。

只因谣言自惊慌，惹得土匪吵一场。茶陵道州遭土匪，皆因慌乱先徙走。

其余各县逃走人，多因谣言吓断魂。我境大家要保重，切记谣言不可听。

任凭谣言风浪起，我们坐稳钓鱼台。一家安稳不吃惊，十家太平不躲兵。

一人当事不害怕，百人心中有把柄。本乡本土总不离，立定主义不改移。

地方公事齐心办，大家吃碗安乐饭。

这是曾国藩第一次写出的“白话诗”，连他自己都感到可笑。他写了三十几年的文章，有时文、有诗词、有歌赋、有奏章、有书信，就是没有民谣。若不在特定的社会环境中，恐怕他自己也想不到会有这般“杰作”。

曾国藩与曾国潢哑然失笑。

不过，这首民谣倒也朗朗上口，很适合本土乡民的口味，很快便流传开了。他自认为民谣动之以情、晓之以理”，绝大多数人能够接受。

曾国藩编的民谣很快流传开了，对一部分乡民的确起了作用。但是，也有不少贫苦大众对此嗤之以鼻，说他在愚弄百姓，利用百姓善良与无知，来对付老百姓自己的队伍——太平军。一时间，湘乡一带**不安。不过，曾国藩没打算介入其中，他只想安安分分地在籍守制，免得别人讥笑他太贪功名。

听大弟国潢说，太平军围困长沙半年之久，他们也未能攻下长沙，还损伤了一位干将——西王萧朝贵，于是太平军放弃了这座城市。他们走宁乡、下益阳、掠湘阴、夺岳阳，如今已继续向北“流窜”，已经进了湖北境内。太平军已经离开湖南，进入湖北是事实，但不是曾国潢所说的“流窜”。当洪秀全意识到长沙难以攻克时，他与杨秀清等人认为没必要在长沙附近逗留太久，因为，他们的目标是：继续北上，建都金陵。于是，太平军放弃了长沙城，保存实力，北上杀敌。